Vanuit Bordeaux, dat na grondige restauraties weer straalt zoals in de hoogtijdagen van de 18e eeuw, fiets je dwars door de zuidwestelijke Franse Gironde en Haute Garonne. Het 19e-eeuwse, vrij onbekende Canal de la Garonne vormt hierbij je leidraad. Het kanaal (Unesco-werelderfgoed) is een uitbreiding van het Canal du Midi, waardoor een verbinding ontstond tussen Atlantische oceaan en Middellandse Zee.
Fietsen langs Canal de la Garonne
Onderweg langs het Canal is het genieten: vele, oude sluisjes, monumentale kastelen, middeleeuwse bastidedorpen en eenmaal aan tafel, uitstekende, lokale gerechten vergezeld door wereldberoemde wijnen. Volg de vlakke, goed gemarkeerde route over lommerrijke fietspaden, verlaten spoortrajecten en stille binnenweggetjes naar historisch Toulouse, het centrum van de Franse lucht- en ruimtevaart.
Wil je het gehele traject van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee afleggen? Combineer dan deze ‘Canal de la Garonne’ met het ‘Canal du Midi’. Je start in Bordeaux en eindigt in Sète. Deze volkomen vlakke, bewegwijzerde 12-daagse route van kust naar kust vind je hier.
Hoogtepunten van deze fietsvakantie:
• Historische steden: Bordeaux, Marmande, Agen, Toulouse
• Ontspannen fietsen over autovrije fietspaden en voormalige spoortrajecten
• Gemarkeerde, geheel vlakke route langs de waterkant
• Afwisselende landschappen, antieke sluisjes
• Uitstekend te combineren met ‘Canal du Midi’
Dag 1
Aankomst in Bordeaux
Je reist op eigen gelegenheid naar de 9e stad van Frankrijk: het levendige Bordeaux, een mix van moderniteit en historie. Maak een rondwandeling door de oude binnenstad, vermeld op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Bezoek het stadsdeel Chartrons met zijn magnifieke stenen facades, Saint-Michel met zijn bijzondere torenspits en de middeleeuwse straatjes van Saint-Pierre. Strijk neer op Place Pey-Berland of Place de la Bourse, en bewonder de kathedraal en het Palais Rohan. Proef ’s avonds bij het eten in ieder geval een overheerlijke Bordeauxwijn.
Dag 2
Bordaux – Cadillac (47 km)
Je verlaat Bordeaux via een fietspad op de Souys-kade, de rechteroever van de Garonne. Daarna volg je een verlaten spoortraject (‘Voie Verte’) door de streek genaamd Entre Deux Mers. De gemarkeerde route voert je door een glooiend en afwisselend landschap: van de vochtige vallei in het begin tot aan de wijngaarden rond het dorp La Sauve, bekend om haar abdij Sauve-Majeure. Je fietst verder over autoluwe weggetjes naar de bastidestad Cadillac. Geniet onderweg van de schitterende omgeving en pauzeer bij een van de vele, mooie kastelen.
Dag 3
Cadillac – Noaillac (46 km)
Vanaf de bastidestad Cadillac, bekend om haar kasteel en de zoete, witte bewaarwijnen gaat het richting het stille, groene stadje Castets-en-Dorthe. Behalve het kasteel van Hamel en de mooie brug van Gustav Eiffel vind je hier ook het beginpunt van het in de 19e eeuw aangelegde Canal de la Garonne, de naamgever van onze route. De waterweg vormde het vervolg van het oostelijk gelegen Canal du Midi uit de 17e eeuw. Vanaf hier volg je het kanaal in oostelijke richting naar Fontet, waar je route van het kanaal afbuigt. Over rustige binnenweggetjes fiets je naar je eindbestemming Noaillac.
Dag 4
Noaillac – Sérignac-sur-Garonne (65 km)
Vrijwel de hele dag fiets je ontspannen over het door hoge bomen omgeven fietspad langs het kanaal de la Garonne. Stop in Le Mas d’Agenais en bewonder de fraaie ‘Christus aan het kruis’ van Rembrandt bij de 13e-eeuwse kapittelkerk van Saint-Vincent. Maak onderweg een ommetje naar de dorpen Tonneins en Aiguillon met de half-houten huizen en de dubbele, 19e-eeuwse sluis. Fiets tussen de wijngaarden nabij Buzet-sur-Baïse en pik een terrasje in het dorpje Damazan voordat je koers zet naar het charmante Sérignac-sur-Garonne.
Dag 5
Sérignac-sur-Garonne – Moissac (58 km)
Tussen de boomgaarden ga je eerst op weg naar de pruimenstad Agen met zijn 12e-eeuwse kathedraal van Saint-Caprais d’Agente (UNESCO werelderfgoed). Je verlaat de stad en vervolgt je lommerrijke tocht langs het kanaal. Onderweg is er volop te genieten: het kasteel in Bon-Encontre, de Tour de Cassagne in Boe, het dorp Golfech met zijn centrum genaamd “la cocotte”. Bezoek ook de 13e eeuwse vesting en de ronde washuizen in Valence d’Agen. Einddoel is historisch Moissac met zijn befaamde abdij van Saint-Pierre (UNESCO werelderfgoed). Het is bovendien een belangrijke halteplaats op de pelgrimsroutes naar Santiago.
Dag 6
Moissac – Toulouse (67 km)
Via het fraaie Pont-Canal du Cacor steek je rivier de Tarn over en bereik je Castelsarrasin met zijn haventje en 13e-eeuwse abdij van Belleperche. In de schaduw van oude platanen volgt nu een ononderbroken, rustig fietspad tot in het centrum van Toulouse. De laatste kilometers voor de ‘roze’ stad zijn wat rumoeriger. Onderweg is veel te zien: de waterhelling in Montech, de bijzondere Ponts-Jumeaux en het kruispunt van 3 kanalen. Na Grisolles met zijn bakstenen huizen bereik je het historische Castelnau-d’Estrétefonds. Vanaf hier kun je, indien je dat wenst, de laatste 25 km van deze ‘Canal de la Garonne’ route per trein afleggen.
Dag 7
Vertrek vanuit Toulouse
Na het ontbijt eindigt je fietsvakantie ‘Canal de la Garonne’ in het ‘roze’ Toulouse, de kosmopolitische, culturele stad, waar de rode baksteen alom aanwezig is. Bezoek als het even kan het levendige centrum met zijn vele, fijne restaurants. Ontdek monumentale juweeltjes, zoals het Place du Capitol, de St.Sernin basiliek en het Couvent des Jacobins, een prachtig 13e-eeuws Dominicanenklooster.
